Seja o Boston Celtics de Bill Russell contra qualquer time que Wilt Chamberlain estivesse jogando ou o Celtics enfrentando o LA Lakers em quase todas as finais da NBA durante a década de 1960, as rivalidades sempre existiram.
As rivalidades da NBA atingiram um nível mais alto de todos os tempos com os duelos Celtics-Lakers na década de 1980, e as lutas particulares de Magic Johnson e Larry Bird.
Existem grandes rivalidades na Conferência Oeste e Leste, que cresceram ao longo dos anos devido a vários confrontos na pós-temporada e intensas batalhas de sete jogos.
Não apenas as duas franquias estão empatadas no topo dos títulos da NBA com 17 campeonatos, elas também jogaram um recorde de 12 finais da NBA uma contra a outra.
Do lado dos Lakers, eles jogaram muito mais finais da NBA do que Boston (32 a 21), e foram relevantes em todas as décadas da NBA, enquanto os Celtics tiveram algumas épocas malsucedidas.
Essas duas equipes, o Boston Celtics e o Philadelphia 76ers/Syracuse Nationals têm a maior batalha intraconferência na história das maiores rivalidades da NBA.
A rivalidade entre o Lakers e o atual Philadelphia começou na década de 1950, quando o Lakers estava em Minneapolis, e o Sixers foi nomeado o Syracuse Nationals.
Depois que os Nationals se mudaram para a Filadélfia, eles jogaram e venceram as finais da NBA de 1967, mas o LA Lakers não estava lá. A batalha de Philly contra LA foi retomada na década de 1980.
Com o Showtime Lakers de um lado e uma grande equipe da Filadélfia com Julius Erving do outro lado, as duas equipes continuaram sua incrível rivalidade.
Como o Detroit Pistons se tornou um dos times a serem derrotados na Conferência Leste, orientado por Isiah Thomas e pelo técnico Chuck Daly, as duas franquias entraram em confronto.
Os Pistons ganharam a reputação de serem os 'Bad Boys' da liga por seu jogo fisicamente intimidador, e Jordan era indiscutivelmente sua 'vítima' favorita.
Eles se enfrentaram em quatro séries consecutivas de pós-temporada de 1988 a 1991, com os Pistons vencendo as três primeiras e os Bulls varrendo os Bad Boys em 1991.
Os Knicks venceram seus dois campeonatos no início da década de 1970, mas a primeira partida dos playoffs de uma das maiores rivalidades da NBA aconteceu em 1981, apenas um ano depois que os Bulls foram para a Conferência Leste.